SAN VOTO Y SAN FÉLIX, CONFESORES

Entre los muchos santos que han enaltecido el suelo de Aragón, figuran los esclarecidos Voto y Félix, de los que juntamente hace hoy conmemoración la Iglesia.

Creemos que, ya lo hemos dicho y a hora lo volvemos a repetir, ocurre con muchos santos lo que ocurre con muchos genios en las diversas ramificaciones del saber: sus vidas, a pesar de haber sido suficientemente luminosas para irradiar en todos los siglos, son desconocidas por la mayor parte de la humanidad.

Esto, cuando se trata de personalidades ilustres que brillaron un día por sus talentos o sus virtudes en otras naciones, no ofrece nada de particular, pues no estamos obligados a conocer y catalogar en nuestra memoria todos los nombres prestigiosos de la humanidad. Pero sí es extraño, y debe llamarse la atención sobre ello, que la propia nación, acaso en la misma localidad donde hemos nacido, desconozcamos, no ya los incidentes y circunstancias de sus hombres famosos, sino hasta el nombre de quienes, en una u otra forma, enaltecieron el suelo patrio.

Y la ignorancia es más censurable cuando se trata de un héroe de la virtud, de un santo.

Decimos esto porque hoy, repasando en calendarios y martirologios de diversas épocas y naciones los santos que conmemora en el presente día la Iglesia, hemos tropezado con los nombres de dos españoles ilustres, cuyas vidas desconocerán por completo, seguramente, la mayoría de los españoles.

Nos referimos a San Voto y a San Félix, esclarecidos hijos de Zaragoza, a la sombra de cuya ermita se construyó uno de los monasterios más célebres de la Península: el monasterio de San Juan de la Peña, plantel de insignes varones de la Orden Benedictina.

Voto y Félix eran hermanos, tan distinguidos por su calificada nobleza como por su gran piedad. Nacieron en Zaragoza, ciudad de santos y héroes, en aquellos tiempos de dura esclavitud en que España gemía bajo el poder musulmán.

Tanto los cristianos de la provincia de Aragón como los demás de todo el reino, tuvieron necesidad de someterse, si querían ejercer libremente la religión de Jesucristo, a los crecidos impuestos y tributos que les impusieron los árabes.

Voto y Félix, como opulentos señores de la ciudad y fervorosos cristianos, no solamente pagaban el impuesto que les correspondía, sino que llevados de su gran caridad ayudaban a pagarla a aquellos mozárabes pobres que no podían subvenir con sus escasos recursos a las exigencias del fisco musulmán.

Eran ambos hermanos de integérrimas costumbres, no conociéndoseles otra diversión que la de la caza, por la cual sentían, especialmente Voto, verdadera afición.

(CONTINUARÁ… pag 517)

SAN GERMÁN OBISPO DE PARÍS

Después del martirio que cimentó la sociedad cristiana, y de la ciencia que la prestó robustez, vino la dirección, el gobierno que perfiló y concluyó la gran obra.

Cuando una tierra ha bebido la sangre del sacrificio, y cuando ha sido penetrada por los rayos luminosos de la doctrina cristiana, esa tierra no pide otro principio de fecundidad que la simiente del sacerdocio y del episcopado. Por esto los grandes Obispos se asientan en la historia de los pueblos cristianos a continuación de los grandes doctores y de los grandes mártires, y su actividad maravillosa viene a dar a todo el edificio su forma y coronamiento.

A través de los agitados siglos, el Episcopado católico, fiel a la grandeza de su misión en el mundo, sigue sin vacilaciones la ruta gloriosa que Dios le trazó, conduciendo por las espaciosas vías de la civilización cristiana, a todos los pueblos que tienen la dicha de someterse a su yugo paternal.

Desde los primeros siglos de la Iglesia, el Episcopado aparece revestido por la Divina Providencia de una fuerza, de un ascendiente beneficioso sobre los pueblos, que en vano los orgullosos poderes de la tierra han pretendido destruir.

Y es que la vida de un Obispo abraza todos los deberes y todas las funciones de la vida civil y religiosa.

Un Obispo, dice un ilustre apologista, bautiza, confiesa, predica, administra las órdenes sagradas, confirma en la fe, dicta las penitencias privadas o públicas, lanza anatemas, levanta excomuniones, concede indulgencias y gracias espirituales…; un Obispo administra los bienes de su clero, pronuncia su fallo como juez de paz en las causas particulares; sirve de árbitro en litigaciones ciudadanas; publica tratados de moral, de disciplina, de teología; escribe contra los heresiarcas y los filósofos; se ocupa de ciencia y de historia; envía cartas luminosas a ilustres corporaciones que en asuntos arduos demandan sus consejos; asiste a los Sínodos y a los Concilios, es llamado a consulta por reyes y príncipes, encargado de negociaciones importantes…; en suma, los tres poderes, religioso, político y filosófico, se hallan concentrados en el Obispo.

Tal fue San Germán, el glorioso Obispo de París. Por su elocuencia, su santidad, sus milagros, su caridad y su influencia cerca de los poderes de la tierra para la salvación y engrandecimiento de su país, es uno de los Prelados más ilustres de su siglo, merecedor de esa veneración singular con que le miran los católicos hijos de Francia, que aun no sintieron envenenadas sus almas con la ponzoña que en estos últimos años ha vertido el odio sectario contra venerandas instituciones y prestigiosas figuras.

A pesar de los medios criminales que empleó su madre para malograr su generación, Dios quiso que Germán viniera al mundo, el año 496, en el territorio de Autun, y desde los primeros años, ya plugo a Dios favorecerle con su especial protección.

Su abuela, intentó envenenarle para que todo el caudal de la familia lo heredase Estratidio, otro nieto por el que sentía ciego cariño.

A raíz de este incidente, huyó Germán a Luzy, al lado de su pariente el ermitaño Scopilión.

Allí, bajo la disciplina de tan santo como sabio maestro, aquel niño que tan mal había sido acogido en el seno de su propio hogar, halló consolador refugio, y tomando por modelo a su ilustre tío, que desempeñó para él los oficios de padre, adelantó rápidamente por el camino de la santidad.

(CONTINUARÁ… pag. 502)

SANTA MARÍA MAGDALENA DE PAZZI (1)

Entre la pléyade brillante de esas vírgenes cristianas que consagran en el claustro su existencia a Dios, hay figuras de superior relieve a cuyo lado los méritos y virtudes de las otras, con ser de suyo tan grandes, quedan, sin embargo, sumidos en la obscuridad.

Teresa de jesús, Clara de Asís, Clara de Montefalco, Rosa de Lima…, por sus extraordinarios trabajos acá en la tierra y los favores singulares que recibieron del cielo, ocupan un lugar preeminente en la vida conventual. El perfume de estos blancos lirios de pureza es más intenso que el que exhalan las demás flores del claustro.

María Magdalena de Pazzi pertenece a ese número de vírgenes escogidas, cuyo oloroso efluvio de virtudes se esparce por la tierra como inextinguible onda de un rosal nunca marchito…

Por sus penitencias, por su amor profundísimo a la castidad, y por sus éxtasis y arrebatos frecuentes, esta santa irradia con luz propia entre las más ilustres religiosas que abrillantaron con sus virtudes el hermoso cielo de la insigne Orden Carmelitana.

Florencia, la bella ciudad, flor de las ciudades de Italia, como la llama Ortelio, fue la patria de María Magdalena de Pazzi.

Eran sus padres Camilo Geri de Pazzi, y María Lorenza Buon de Monti, tan ilustres por su sangre como por su cristiana conducta.

Al abrigo de aquel hogar eminentemente católico comenzó a desarrollarse el azucenado varal de las virtudes que había plantado Dios en el corazón de María Magdalena de Pazzi.

Toda la felicidad de la niña consistía en rezar las oraciones que le había enseñado su piadosa madre. Todos sus deseos cifrábamos en que llegase el día de su primera comunión. Cada vez que su madre comulgaba, acercábase a ella y comenzaba a aspirarla como se aspira una flor. “¿Qué haces, hija mía?” –preguntaba Lorenza.- “Madre, os estoy oliendo…” –replicaba la niña.- “¿Y a qué huelo?” “¡A Jesucristo…!”

 (CONTINUARÁ… pag 483)

(1)   La mayor parte de los santorales españoles escriben Pazzis, tomado sin duda de los Bolandos; pero los hagiógrafos modernos, entre ellos los italianos (y se trata de una Santa italiana), escriben Pazzi, apellido del padre de la Santa.

SAN FELIPE DE NERI

El Santoral cristiano es como una de esas grandes y hermosas urbes que a cada instante suscita con sus monumentos la admiración del viajero, que llega desde obscura e ignorada aldea.

Acostumbrado a no ver más que el reducido perímetro de su lugar, se asombra ante aquella dilatada red de vías cuyo fin no alcanza, y ante aquellos edificios que rivalizan en suntuosidad.

Así nosotros, que no vemos más que los mezquinos méritos del mundo moral que nos rodea, cuando ingresamos por las arcadas de la gran ciudad donde viven los Santos, no podemos menos de sentir profunda admiración. Y, como se detiene el aldeano ante los robustos sillares de templos y palacios, nos detenemos también frente a los grandes elegidos del Señor, que son imperecederos monumentos de virtud.

Tal sucede con San Felipe de Neri, cuya alma es templo magnífico de refinadas perfecciones que nos asombran y cautivan.

En nuestra excursión por el Santoral cristiano, hoy hemos dado con esta gran figura, y a fe  que el hallazgo merece que nos detengamos por algún tiempo en su contemplación.

Desde la edad de cinco años fue llamado este Santo por sus contemporáneos Felipe el Bueno. ¡Y murió a los ochenta!... Juzgad qué de riquezas no atesoraría un espíritu que se consagra durante todo ese largo espacio de tiempo a practicar exclusivamente el bien. Porque fue esto, y nada más que esto, lo que hizo San Felipe de Neri sobre la tierra. Toda su vida es una continuada ascensión por la montaña de la virtud, sin sacudidas, sin desmayos, sin crisis.

Asno y malvado se llamaba a sí mismo. Dando consejos a una mujer muy combatida por el demonio, le avisaba con estas palabras: -“Cuando sintáis semejantes tentaciones, decid al mal espíritu: Yo te acusaré a aquel asno, a aquel malvado de Felipe.”

Obraba grandes maravillas; pronosticaba importantes acontecimientos, pero nunca pensó que aquellos milagros y aquellas profecías fuesen el premio otorgado por el Señor a sus grandes virtudes, sino que los miraba como un exceso del amor divino que se complacía en distinguirle con tan excelsos favores, para confundirle y hacerle desviar del camino de sus iniquidades.

Nació en Florencia el año 1515, y desde su niñez hizo tan poco caso de la vanidad del mundo, que habiéndose quemado gran parte de la hacienda de su padre, no experimentó el menor sentimiento de tristeza; y dándole en cierta ocasión uno de sus ilustres parientes un papel en donde se hallaban empadronados todos los ascendientes de su familia, lo rasgó sin leerlo. Esto último caracteriza ya suficientemente su humildad, y así no es extraño que cuando su padre le confió a un tío suyo, rico comerciante de Nápoles, el cual destinábale a sucederle en los negocios y a ser el heredero de su fortuna, Felipe rehusase y marchara a Roma a estudiar Teología, y que resistiéndose luego a la alta dignidad del sacerdocio, fuese menester un mandato para decidirle a aceptar el presbiterado.

Padre de las almas y de los cuerpos se le llamaba en Roma a causa de su gran caridad, porque él sostenía a muchas familias vergonzantes, dotaba a doncellas pobres, socorría los establecimientos religiosos, restableció la costumbre casi perdida, de visitar los hospitales, y abrió su casa a cuantos venían a demandarle protección, ayuda, consejos… Así se agruparon alrededor suyo discípulos de tan rara virtud y ciencia como Juan Manzola, Juan Bautista Yodo, Francisco María Taururo, antonio Fucio, Enrique Petra… Y así brotó, sin darse él apenas cuenta, la admirable Congregación del Oratorio, a la que pertenecieron Juan Francisco Bourdin, arzobispo de Aviñón, Alejandro Fidele y el cardenal Baronio, autor de los célebres Anales eclesiásticos.

La Congregación del Oratorio quedó fundada en 1575, siendo confirmada por el Papa Gregorio XIII, que dio a Felipe la iglesia de San Gregorio.

El ilustre hijo de Florencia se negaba a ser jefe de aquella Congregación, y para hacerle aceptar fue preciso una orden absoluta del Papa.

Él quería marchar al desierto, para allí, libremente, solazarse con Dios; pero Dios le manifestó su voluntad por medio de un alma bienaventurada que se apareció al Santo y le dijo: “Felipe, la voluntad de Dios es que vivas en esta ciudad, como si estuvieras en el desierto.” Y Felipe obedeció, y la ciudad de Roma fue para él como un desierto; desierto, según frase de un ilustre escritor, poblado de pecadores, donde, sin turbar su soledad, le rodeaban las multitudes.

(CONTINUARÁ… pag 464)

SAN GREGORIO VII, PAPA

Los enemigos de la Iglesia han dirigido en todos los tiempos furibundos ataques contra los augustos representantes del Poder de Cristo en la tierra.

Del seno de las logias se han destacado hombres impíos que, enristrando sus envenenadas plumas, han trazado páginas innobles donde se fustigan despiadadamente gloriosas figuras del Pontificado católico.

Uno de los Papas a quien esa crítica sectaria ha fustigado con mayor encarnizamiento, es San Gregorio VII.

¿Por qué? Porque San Gregorio es el brazo viril, robusto, fuerte, que desbarató los indignos manejos de reyes y príncipes, los cuales, haciendo escarnio de los sagrados derechos de la Iglesia, disponían caprichosamente de sus prebendas y beneficios, traficando de una manera descarada con los más altos puestos eclesiásticos, que otorgaban al mejor postor o a individuos de su propia familia, sin preocuparse de sus condiciones morales e intelectuales. San Gregorio se aprestó valerosamente a corregir este abuso incalificable, por el cual quedaba el poder de la Iglesia relajado, constreñido, pisoteado por el poder civil.

He aquí por qué los sistemáticos detractores de nuestros inviolables derechos, aquellos que quisieran ver truncada en todo y para siempre la autoridad papal, arrecian en sus dicterios contra San Gregorio VII, tachándolo de soberbio, intransigente y egoísta.

Nada más lejos de la verdad, nada más injusto y cruel. Para apreciar en toda su grandeza la obra realizada por este Papa glorioso, es preciso retrotraernos al siglo X, echar una ojeada sobre el estado en que se encontraban la Iglesia y la sociedad en aquella época, una de las más lamentables por que ha atravesado Europa, cuya ruina hubiera sido inevitable a no suscitar Dios varones de sólido juicio y austeras costumbres que supieron, con su sabia dirección, imprimir nuevo impulso a las naciones decrépitas, atajando la ambición y la tiranía, dejando a salvo sagrados principios y augustos derechos, y marcando a monarcas insaciables una línea divisoria entre sus tronos y el altar.

Sí: lo que principalmente favoreció el rebajamiento moral, intelectual y social fueron las intrusiones abusivas, desastrosas, tiránicas, del poder civil y laico en los derechos de la Iglesia. Se llegó hasta el punto, como ya hemos dicho, de que los príncipes nombrasen e instituyesen por sí mismos a los abades de los monasterios y a los obispos, sin cuidarse de la autoridad pontificia ni de las leyes eclesiásticas. Cortesano, oficiales, soldados, niños, y a veces compañeros de placer y desenfreno, eran investidos con tan altas dignidades.

Tales abusos solamente podía refrenarlos el supremo Jerarca de la Iglesia; pero esta elevadísima autoridad, hallábase cohibida y paralizada por el poder civil, oprimida indignamente, primero, por los señores italianos; después, por varios emperadores de Alemania.

Pero Dios suscitó un hombre de arrestos y energías suficientes, que iniciase un movimiento contra la ola invasora de aquel desbordado río, volviéndolo a su cauce, al lugar donde sus aguas tan sólo debían ir.

(CONTINUARÁ… pag. 448)

SANTOS DONACIANO Y ROGACIANO, MÁRTIRES

Así como por todos los sitios que vayamos de la tierra vemos al sol, así en todas las páginas históricas de la Iglesia resplandece el martirio.

No hay un día en el Santoral cristiano en que deje de aparecer la figura de un mártir. La sangre del mártir enrojece todas las hojas de ese libro, que por consignar en su mayor parte historias de hombres abnegados que ofrendaron el licor de sus venas por defender la doctrina de Cristo, ha tomado el característico nombre de Martirologio.

La Religión cristiana es la religión de los cuerpos vencidos y almas triunfantes; ¡de los mártires!, que al caer exánimes sobre la arena del circo o entre las ascuas de la candente hoguera, se remontaban, con el vuelo magnífico de su espíritu inmortal, a las alturas de la gloria, a recibir el premio que en pago de su costoso sacrificio les otorgaba el Criador.

Sí; la Religión cristiana es la única que puede ostentar la gloria de que cada hora de aquellos primeros siglos de opresión, de tiranía y barbarie, se tiñera con la sangre generosa de hombres sublimes, que por ella sufrían gustosos todos los tormentos imaginados por la crueldad pagana.

Y teniendo cada hora, por no decir cada segundo, un mártir, historia de mártires tenemos forzosamente que traer a las páginas de nuestro libro, si queremos ser justos, rindiendo el debido homenaje que merecen estos héroes insignes de la Iglesia.

Hoy nos toca hacer la apología de los ilustres Donaciano y Rogaciano, mártires de Nantes. Quizá su historia no discrepe mucho de la historia de otros campeones de Cristo, que en las páginas de este mismo libro hemos ya registrado; quizá los pormenores de ella ofrecerán grandes puntos de contacto con otras biografías de mártires ilustres.

Donaciano y Rogaciano fueron gentiles, se convirtieron, los denunciaron y murieron por la fe: la historia de muchos santos en aquellos siglos de bárbara persecución. ¡Pero qué!, ¿por ser la misma no merece referirse? Uno mismo es el sol, y, sin embargo, nos es muy grato recibir uno y otro día su luz bienhechora.

Descendían estos dos santos de una de las familias más ilustres de Nantes. Educados en el gentilismo participaban de sus aficiones groseras, gustando sobremanera de asistir a las luchas y espectáculos sangrientos del anfiteatro.

(CONTINUARÁ… pag 437)

SAN CRISPÍN DE VITERBO

Pocas historias de santos habrá de tan encantadora sencillez como ésta de San Crispín de Viterbo.

Confesamos que al pasar nuestros ojos sobre los diversos escritos que refieren la vida de este humilde fraile capuchino, experimentamos una agradable sorpresa.

¿Por qué?...

Hay santos que, por un capricho del vulgo, nos hemos acostumbrado a mirar, sin darnos cuenta, con cierta familiaridad, con cierta confianza un si es o no es irrespetuosa.

Tal sucede con San Crispín, quien acaso, por el oficio que desempeñó en la mocedad al lado de un tío suyo, zapatero, provocó esa inconsciente irreverencia cuya precisa definición no acertamos a dar.

Y, sin embargo, contrastando con ese oficio, que, aunque vulgar, no deja de ser muy digno y muy honrado, la vida de San Crispín está llena de poesía y encanto. Y lo está, porque la verdadera poesía es la sencillez, y la historia del humilde hijo de Viterbo jamás se desvía de ella.

Hijo de Ubaldo y Marcia Fioretti, nació en Viterbo, ciudad italiana, el año 1668.

Desde su niñez conoció la pobreza y el trabajo, que fueron las virtudes que practicó con mayor deleite durante toda su vida.

Su familia era una familia de obreros, y él vino a aumentar, con su modesto concurso, los escasos ingresos, trabajando en casa de un tío suyo, zapatero, según acabamos de decir.

No se escuchaba en aquella familia obrera ninguna frase de odio contra el rico, ninguna protesta contra la desigualdad de las clases sociales, cual acontece en los talleres de la industria moderna, donde, sólo se escuchan gritos de rebelión y encono, merced a las predicaciones de oradores exaltados y a la intrusión de esas hojas periódicas que van agotando poco a poco con su aliento envenenando las bellas flores del alma.

No, el hogar de Crispín era un reflejo del hogar de Nazareth. Allí el candoroso niño no vio alrededor suyo más que acciones laudables, y escuchó en vez de palabras airadas, frases de amor y respeto para Dios y los hombres.

La piedad oreaba con su poderoso influjo el ambiente donde dulcemente se deslizaba la niñez de Crispín.

Apenas contaría cinco años, cuando ya su madre lo llevaba a la iglesia, ofreciéndolo a la Santísima Virgen María, con estas fervorosas palabras: “Mira, hijo mío, mira a tu Madre; te consagro a ella para siempre, ámala con todo tu corazón.”

¡Ah!, desde entonces, no tuvo la Virgen un servidor más fiel y más sumiso que Crispín. Difícilmente podrá hallarse un santo que le aventaje en su devoción a la Madre de Dios: ayunaba todos los sábados en honor suyo; invocábala frecuentemente con tiernas frases, cada una de las cuales era un poema de amor; durante la noche, se levantaba meditando sobre los dolores que padeció la Virgen al pie de la Cruz, afligía su delicado cuerpo con rudas disciplinas; cuando los sábados le pagaba su tío, parte del módico jornal lo empleaba en comprar para la Virgen un ramo de flores…; en suma, no desperdiciaba ocasión de demostrar su purísimo afecto a la celestial Señora.

Corazón tan castamente enamorado no era muy propicio ciertamente para vivir entre las turbulencias del mundo, y así, pronto comenzó a sentir en su alma dulces ansias de abrazar la vida religiosa.

Un encuentro feliz, el de los novicios capuchinos que, conducidos por su Padre Maestro, desfilaron ante él un día llenos de recogimiento y fervor, acabó de decidirle; y, gozoso, pidió su ingreso en la seráfica Orden de San Francisco, que por la pobreza y humildad de su regla, tan bien se compaginaba con sus gustos y aficiones.

Era Crispín de escasa estatura, de rostro pálido y flaco, de un exterior débil, que parecía denunciar falta de fuerzas y energías para sobrellevar los rigores de la vida religiosa. El Padre guardián del convento capuchino a donde acudió el joven, no quiso admitirle; pero tanto rogó Crispín, que al fin le franqueó las puertas del asilo religioso, llenando de alegría inmensa su corazón.

Y a fe que no se arrepintió el Padre: aquel joven venía a aumentar las glorias de la Orden capuchina, resucitando las virtudes de San Félix de Cantalicio, que no hacía mucho acababa de morir.

Como San Félix, comenzó Crispín a practicar la humildad: como él, no quiso salir de su estado de hermano lego, considerándose indigno de ejercer la sagrada misión del sacerdocio.

(CONTINUARÁ… pag 424)